Highland Heights, Kentucky.— Donald Trump volvió a colocar a México en el centro de su discurso político. Durante un mitin celebrado este sábado, el presidente de Estados Unidos afirmó que el país vecino ha pagado “muchas, muchas veces” el costo del muro fronterizo, al sostener que los aranceles impuestos a productos mexicanos han generado recursos suficientes para cubrir la obra.
“México sí pagó por ese muro”, aseguró el mandatario ante sus simpatizantes, al defender su estrategia comercial y responder a las críticas sobre una de las promesas más emblemáticas de su primera campaña presidencial.
La declaración se produjo en un acto político en Kentucky, en el marco de la movilización republicana rumbo a las elecciones legislativas de medio mandato, previstas para el próximo 3 de noviembre.
Aranceles, la nueva explicación de Trump
Trump sostiene que los gravámenes aplicados a México permitieron recaudar mucho más de lo que costó levantar la barrera fronteriza. Sin embargo, su afirmación no demuestra que el Gobierno mexicano haya transferido recursos para financiar la construcción.
Los aranceles son impuestos que cobra Estados Unidos a determinadas mercancías importadas. Aunque el importador estadounidense suele pagarlos directamente en la aduana, sus costos económicos pueden distribuirse entre empresas, proveedores y consumidores, dependiendo de las condiciones comerciales.
Por ello, los ingresos recaudados por Washington mediante esos impuestos no equivalen automáticamente a un pago realizado por el Gobierno de México.
La afirmación también revive una discusión que acompaña a Trump desde 2015, cuando prometió construir un muro en la frontera y aseguró reiteradamente que México asumiría el costo.
Una promesa que ha cambiado con los años
Durante su primera campaña, el republicano planteó distintas vías para obligar a México a financiar la obra, entre ellas medidas comerciales, mayores tarifas y restricciones a las remesas.
Posteriormente, modificó su argumento y sostuvo que México pagaría indirectamente mediante los beneficios económicos del acuerdo comercial entre Estados Unidos, México y Canadá, conocido como T-MEC.
Sin embargo, verificaciones publicadas por medios especializados, entre ellos PolitiFact y FactCheck.org, señalaron que el acuerdo comercial no contempla transferencias del Gobierno mexicano a Estados Unidos para cubrir el muro.
Además, los análisis sobre la construcción de la barrera durante la primera administración de Trump documentaron que el financiamiento provino principalmente de recursos estadounidenses, incluidos fondos federales y partidas reasignadas para seguridad fronteriza.
La cifra de kilómetros también está en debate
En su discurso, Trump afirmó que se han construido más de 3 mil 200 kilómetros de muro fronterizo. La cifra requiere una precisión importante: los registros oficiales estadounidenses han contabilizado por separado las barreras nuevas, los reemplazos de estructuras existentes y los trabajos de reforzamiento.
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos informó que, para comienzos de 2020, se habían construido aproximadamente 727 kilómetros del denominado nuevo sistema de muro fronterizo. Esa cifra incluía tramos que sustituyeron barreras anteriores, por lo que no representaba necesariamente kilómetros adicionales de frontera que antes estuvieran abiertos.
La distinción es relevante para evaluar el alcance real de la obra y contrastar los resultados presentados por el mandatario con los registros oficiales.
Discurso migratorio en plena disputa electoral
El mensaje de Trump también incluyó una defensa de sus políticas migratorias y de seguridad fronteriza, dos de los ejes centrales de su discurso político.
El presidente republicano busca movilizar a sus bases antes de las elecciones de noviembre, en las que estará en juego el control del Congreso estadounidense. En ese escenario, el muro vuelve a funcionar como símbolo de sus promesas de campaña y de su estrategia frente a la migración.